바다거북, 태평양의 거대한 여행자이자 선원의 꿈결!

바다거북은 해양에서 가장 오래 살아온 동물 중 하나로 알려져 있으며, 그 수명은 놀라운 80년 이상에 이를 수 있다. 이러한 수명은 바다거북이 단순한 거북이가 아닌, 시간을 초월하는 존재임을 보여준다고 할 수 있겠다. 바다거북은 부드러운 재질의 가죽 껍질과 강력한 지느러미로 유명하며, 깊고 어두운 바닷속에서도 빛나는 눈으로 움직인다는 것은 매우 놀라운 사실이다.

생태와 서식지

바다거북은 전 세계의 온대 및 열대 해양에 서식한다.

종류	서식지	특징
녹색거북이 (Green sea turtle)	대서양, 태평양, 인도양	해초와 해조류를 먹고, 큰 크기와 짙은 녹색 껍질로 구별됨
황금거북이 (Loggerhead sea turtle)	대서양, 지중해, 태평양	거의 모든 종류의 먹이를 먹으며, 붉은 갈색의 넓고 두꺼운 껍질을 가짐
올리브거북이 (Olive ridley sea turtle)	인도양, 태평양	작고 타원형으로 유명하며, 연어나 오징어와 같은 먹이를 먹음

바다거북은 대부분의 시간을 바닷속에서 보내지만, 짝짓기를 위해서만 해안으로 돌아온다. 암컷 거북이는 모래 위에 둥지를 만들고 알을 낳는다. 깨어난 새끼 거북이는 태양 방향을 따라 해양으로 이동한다. 이 과정에서 많은 어려움과 위험에 직면하지만, 생존하는 강한 개체들은 성숙하여 다시 짝짓기와 번식의 순환을 반복하게 된다.

바다거북이 먹는 음식은 무엇일까요?

바다거북이 먹이는 종류는 그 종에 따라 다르지만, 대부분 해초, 해조류, 게, 조개, 물고기, 멍게와 같은 해양 생물을 먹는다. 그들은 강력한 앞발 지느러미를 이용하여 먹잇감을 잡습니다.

종류	주요 먹이
녹색거북이	해초, 해조류
황금거북이	게, 조개, 물고기
올리브거북이	연어, 오징어, 다양한 무척추동물

바다거북의 특징: 독특하고 놀라운 생존 전략

• 내성: 바다거북은 깊은 바닷속에서도 오랫동안 호흡할 수 있습니다. 그들은 한 번에 숨을 크게 들이쉬고, 심장 박동을 느리게 하여 산소를 효율적으로 사용합니다.
• 네비게이션: 거북이는 지구 자기장과 태양 위치를 이용하여 장거리를 이동하고 목적지에 도달하는 능력을 가지고 있습니다. 이는 매우 놀라운 네비게이션 기술이며, 바다거북이가 전 세계의 바닷속을 여행할 수 있는 비결입니다.
• 생존: 바다거북은 오랜 시간 동안 고대부터 살아왔습니다. 그들은 끊임없는 환경 변화에 적응하며, 강력한 생존 본능을 가지고 있습니다.

위협과 보존

안타깝게도 바다거북은 인간 활동으로 인해 심각한 위협에 처해 있습니다.

• 어업: 조류망이나 낚시 그물에 걸려 사망하는 경우가 많습니다.
• 서식지 파괴: 해안 개발, 오염, 기후 변화로 인해 서식지가 파괴되고 있습니다.
• 플라스틱 쓰레기: 플라스틱은 바다거북이 잘못 삼켜 위장을 막거나 사망에 이를 수 있습니다.

바다거북의 보호는 지속 가능한 해양 생태계 유지에 매우 중요합니다.

• 어업 방식 개선: 거북이 친화적인 어업 기법 도입

• 서식지 보호: 해안 개발 제한, 오염 감소 노력

• 플라스틱 쓰레기 감소: 재활용 및 플라스틱 사용량 줄이기

바다거북은 아름다운 자연의 경이로움을 보여주는 존재입니다. 우리 모두의 노력으로 이 거대한 여행자들이 앞으로도 푸른 바닷속에서 자유롭게 헤엄칠 수 있도록 지켜나가야 할 것입니다.